マンCとスーパードライの商標権問題
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マンCとアサヒビールのスポンサー契約詳細
マンチェスター・シティとアサヒグループホールディングスのヨーロッパ法人は、2022年にグローバルパートナーシップ契約を締結しました。この契約は、サッカー界で注目を集める大型スポンサーシップの一つとなりました。
契約の主な内容は以下の通りです：
- Asahi Super Dry 0.0%がクラブのオフィシャル・トレーニングキット・パートナーに
- エティハド・スタジアム内にAsahi Super Dry Tunnel Clubを設置
- スタジアム全体にAsahi Super Dryの最先端技術を導入
このパートナーシップは、マンチェスター・シティの国際的な知名度とアサヒビールのグローバルブランド戦略が合致した結果と言えるでしょう。
スーパードライロゴのトレーニングウェア掲示問題
2023-2024シーズンから、マンチェスター・シティの男女トップチームのトレーニングウェアに、Asahi Super Dry 0.0%のブランドロゴが大きく掲示されることになりました。これは、前述のスポンサー契約の一環として実施されたものです。
しかし、このロゴの掲示が思わぬ問題を引き起こすことになります。トレーニングウェアの胸部に配置された「Super “Dry” 0.0」のロゴが、英国のアパレルブランド「Superdry」の商標と酷似しているという指摘が上がったのです。
この問題は単なるデザインの類似性だけでなく、以下のような複雑な背景があります：
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Superdryブランドの由来：実は、Superdryというアパレルブランド名自体が、アサヒビールの「スーパードライ」からインスピレーションを得て命名されたという経緯があります。
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消費者の混同リスク：Superdry社は、自社のロゴとアサヒビールのロゴは、一般消費者が混同するおそれがあると主張しています。
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商標権の範囲：アパレル製品とビール製品という異なるカテゴリーにおける商標権の適用範囲が問題となっています。
英アパレルブランドSuperdryの提訴内容
2023年12月、Superdry社はマンチェスター・シティーを相手取り、イギリスの高等法院（高裁に相当）に訴訟を起こしました。この訴訟の主な内容は以下の通りです：
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商標権侵害の主張：Superdry社は、マンチェスター・シティーのトレーニングウェアに使用されているアサヒビールのロゴが、自社の商標権を侵害していると主張しています。
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差し止め請求：マンチェスター・シティーに対し、トレーニングウェアへの「スーパードライ」ロゴの使用中止を求めています。
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金銭的補償：商標権侵害に対する損害賠償を要求しています。
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洋服類などの区分における商標権の主張：特に、アパレル製品カテゴリーにおける自社の商標権を強調しています。
この訴訟は、スポーツビジネスと知的財産権の交差点で起こった興味深いケースとして、法律専門家やビジネス関係者の注目を集めています。
マンCの対応と今後の展開予測
マンチェスター・シティーは、この訴訟に対して慎重な姿勢を見せています。クラブの公式コメントは控えめで、「コメントできない」という立場を取っています。
しかし、英メディアの報道によると、マンチェスター・シティーは既に一部の対応を行っているようです：
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デザインの変更：トレーニングウェアのロゴデザインを一部変更したとされています。
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法的対応：クラブの法務チームが事態の分析と対策を進めていると推測されます。
今後の展開としては、以下のようなシナリオが考えられます：
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和解交渉：両者が話し合いを通じて、ロゴの使用方法や補償について合意に達する可能性。
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裁判の継続：合意に至らない場合、法廷での争いが続く可能性。
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スポンサー契約の見直し：マンチェスター・シティーとアサヒビールが契約内容を再検討する可能性。
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業界への影響：この事例が、スポーツスポンサーシップと商標権の関係に新たな先例を作る可能性。
マンCのスーパードライ問題がサッカー界に与える影響
この商標権争いは、単にマンチェスター・シティーとSuperdry社の問題にとどまらず、サッカー界全体に大きな影響を与える可能性があります。
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スポンサーシップ契約の見直し：
多くのクラブが、既存のスポンサー契約を再検討する動きが出てくるかもしれません。特に、グローバルブランドとのパートナーシップにおいて、商標権の問題により慎重になる可能性があります。 -
法務体制の強化：
サッカークラブが、商標権や知的財産権に関する法務体制を強化する動きが加速する可能性があります。これにより、クラブの運営コストが増加する可能性もあります。 -
スポンサーロゴのデザイン変更：
多くのクラブが、ユニフォームやトレーニングウェアのスポンサーロゴのデザインをより慎重に検討するようになるかもしれません。これにより、ブランディングの方法に変化が生じる可能性があります。 -
新たなガイドラインの策定：
サッカー協会やリーグ運営団体が、スポンサーシップと商標権に関する新たなガイドラインを策定する可能性があります。これにより、業界全体でのルール作りが進む可能性があります。 -
ファンの反応：
この問題がクラブのイメージや人気に影響を与える可能性があります。ファンの中には、クラブの対応や姿勢に注目する人も出てくるでしょう。 -
国際的な影響：
マンチェスター・シティーは世界的に人気のあるクラブであり、この問題の結果は他の国のサッカークラブやスポーツ団体にも影響を与える可能性があります。 -
スポンサーシップの価値への影響：
この問題により、サッカークラブのスポンサーシップの価値が再評価される可能性があります。商標権リスクを考慮に入れた新たな価値評価基準が生まれるかもしれません。
スポーツビジネスの専門家である日本スポーツ法学会の境田正樹氏は、この問題について以下のようにコメントしています：
「スポーツスポンサーシップと商標権の問題は、グローバル化が進む現代のスポーツビジネスにおいて避けて通れない課題です。今回の事例は、クラブ、スポンサー、そして既存の商標権所有者の利害が複雑に絡み合う典型的なケースと言えるでしょう。この問題の解決方法が、今後のスポーツビジネスにおける重要な先例となる可能性があります。」
この商標権争いの行方は、サッカー界だけでなく、スポーツビジネス全体に大きな影響を与える可能性があります。今後の展開に注目が集まっています。
日本スポーツ法学会 – スポーツ法の基礎知識
スポーツビジネスにおける法的問題について詳しく解説されています。
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