AFCチャンピオンズリーグ ヴァンフォーレ甲府の軌跡
AFCチャンピオンズリーグ ヴァンフォーレ甲府の快進撃
ヴァンフォーレ甲府は、2022年の天皇杯優勝によってクラブ史上初のAFCチャンピオンズリーグ（ACL）出場権を獲得しました。J2クラブながら、5つのJ1クラブを倒して優勝を果たすという驚異的な成績を収めたのです。
2023-24シーズンのACLでは、グループHに配属され、メルボルン・シティFC（オーストラリア）、浙江FC（中国）、ブリーラム・ユナイテッド（タイ）と対戦。グループステージでは3勝2分1敗の成績を収め、見事首位通過を果たしました。
特筆すべきは、J2クラブでありながら、アジアの強豪クラブと互角以上の戦いを見せたことです。FW長谷川元希やFWピーター・ウタカの活躍により、攻撃力の高さを示しました。
ヴァンフォーレ甲府の国立競技場での熱戦
ヴァンフォーレ甲府のホームスタジアムであるJITリサイクルインクスタジアムは、ACFの施設基準を満たしていないため、ホームゲームは国立競技場で開催されました。
この「アウェイ」でのホームゲームは、逆に多くのサッカーファンの注目を集めることとなりました。『Jサポに告ぐ、#甲府にチカラを』をテーマに、甲府のファン・サポーターだけでなく、多くの「他サポ」も応援に駆けつけ、国立競技場での試合は毎回大きな話題を呼びました。
平日の夜間試合にもかかわらず、1万5,932人もの観客が集まった試合もあり、全国のJリーグサポーターが結集する大応援となりました。
AFCチャンピオンズリーグ ヴァンフォーレ甲府の戦術と選手起用
ヴァンフォーレ甲府の篠田善之監督は、ACLでの戦いにおいて柔軟な戦術と選手起用を行いました。特に注目されたのは、39歳のベテランFWピーター・ウタカの起用です。
ウタカは、清水エスパルス、サンフレッチェ広島、FC東京、京都サンガF.C.などでプレーし、J通算126得点を記録している元ナイジェリア代表選手です。その経験と得点力が、ACLでも遺憾なく発揮されました。
また、若手選手の台頭も見逃せません。FW長谷川元希は、グループステージで重要なゴールを決め、チームの勝利に貢献しました。
甲府の戦術の特徴は、高いプレッシングからの速攻です。相手のミスを誘い、素早くカウンター攻撃に転じる戦略が、アジアの強豪クラブを相手に効果を発揮しました。
AFCチャンピオンズリーグ ヴァンフォーレ甲府の経済効果
ヴァンフォーレ甲府のACL参戦は、クラブだけでなく山梨県全体にも大きな経済効果をもたらしました。
- 観光客の増加：ACLの試合を観戦するために山梨県を訪れる人が増加
- メディア露出の増加：全国メディアやアジアのメディアで取り上げられる機会が増加
- スポンサー収入の増加：ACL参戦によるクラブの知名度向上でスポンサー企業が増加
特に、国立競技場での試合開催は、東京都内のホテルや飲食店にも経済効果をもたらしました。甲府のサポーターだけでなく、全国から集まったサッカーファンが東京に滞在し、消費活動を行ったのです。
AFCチャンピオンズリーグ ヴァンフォーレ甲府の課題と展望
ヴァンフォーレ甲府のACL挑戦は、多くの成果を上げる一方で、いくつかの課題も浮き彫りになりました。
- スタジアム問題：ACL基準を満たすスタジアムの整備が急務
- 選手層の厚み：長期戦を戦い抜くための選手層の充実が必要
- 財政基盤の強化：ACL参戦に伴う経費増大への対応
特に、スタジアム問題は喫緊の課題です。三平和司選手は「僕たちがJ1に上がって、専用スタジアムを持つべきチームだと認めさせないといけないと思います」と語っています。
今後の展望としては、ACLでの経験を活かしてJ1昇格を目指すことが挙げられます。また、若手選手の育成にも力を入れ、持続可能な強豪クラブを目指すことが重要です。
ヴァンフォーレ甲府のACL挑戦は、日本サッカー界に新たな可能性を示しました。J2クラブがアジアの強豪と互角に戦える実力を持っていることを証明し、日本サッカーの底上げにつながる可能性があります。
今後も、ヴァンフォーレ甲府の挑戦は続きます。ACLでの経験を糧に、さらなる高みを目指す甲府の姿に、日本中のサッカーファンが注目しています。
天皇杯 JFA 第102回全日本サッカー選手権大会決勝の詳細
ヴァンフォーレ甲府公式サイト：ACLノックアウトステージの観戦チケット情報