マルタ サッカーのレベルと世界ランキング
マルタのサッカーは、小国ながら独自の魅力を持つ競技として知られています。しかし、その実力は世界的に見るとまだ発展途上の段階にあります。
🌍 マルタの最新FIFAランキング：168位（2022年10月時点）
🇪🇺 UEFA（欧州サッカー連盟）加盟国内での順位：48位
これらの数字からわかるように、マルタのサッカーは世界的には下位に位置しています。しかし、人口約40万人という小国であることを考慮すると、この順位は決して悪くないと言えるでしょう。
マルタ サッカー代表のFIFAランキング詳細
マルタ代表のFIFAランキングの推移を見ると、興味深い傾向が浮かび上がります：
- 過去最高順位：66位（1995年9月19日）
- 過去最低順位：191位（2017年9月14日）
- 2022年10月時点：168位（977.92ポイント）
過去10年間のランキング推移：
| 年 | 順位 | ポイント |
|---|---|---|
| 2022 | 168位 | 977.92pts |
| 2021 | 175位 | 958.95pts |
| 2020 | 176位 | 951pts |
| 2019 | 184位 | 919pts |
| 2018 | 182位 | 926pts |
| 2017 | 184位 | 66pts |
| 2016 | 183位 | 85pts |
| 2015 | 162位 | 143pts |
| 2014 | 147位 | 166pts |
| 2013 | 132位 | 198pts |
この推移から、マルタ代表の順位は2010年代後半に一時的に下降したものの、近年は少しずつ上昇傾向にあることがわかります。
マルタ サッカーのプロリーグの特徴と構造
マルタのサッカーリーグ構造は、国の規模に比べて非常に充実しています：
- マルタ・プレミアリーグ（最上位）
- マルタ・ファースト・ディビジョン
- マルタ・セカンド・ディビジョン
- マルタ・サード・ディビジョン
さらに、ゴゾ島には独自のリーグがあり、1部と2部で構成されています。
マルタ・プレミアリーグの特徴：
- シーズン：8月下旬〜9月上旬にスタート、4月下旬に終了
- 外国人枠：7人まで（2部は3人、3・4部は1人）
- 優勝チーム：UEFAチャンピオンズリーグ予選出場権獲得
- 2位・3位：UEFAヨーロッパリーグ出場権獲得
興味深いのは、ゴゾ島のリーグはFIFAに加盟しておらず、国際大会に出場できないという点です。しかし、給与水準が高いため、ブラジル人など高レベルの選手が多く所属しています。
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マルタ サッカーの国内リーグと競技人口
マルタの国土面積は東京23区の約半分ですが、サッカーの競技人口は非常に多いです：
- 国内のプロチーム数：全53チーム
- リーグ構成：マルタ本島に1～4部、ゴゾ島に1～2部
この密度の高さは、マルタでのサッカーの人気を物語っています。また、各チームにはユースからジュニアユースまでの育成システムがあり、サッカーが国内で最も競技人口の多いスポーツとなっています。
しかし、日本のような大規模な国と比較すると、その規模の違いは歴然としています：
- 日本のサッカー選手登録数（2023年度）：834,423人
- マルタの総人口：約40万人
この比較からも、マルタのサッカー環境の独自性がうかがえます。
マルタ サッカー代表チームの欧州での位置づけ
マルタ代表チームは、UEFAに加盟しているため、欧州予選を通じてワールドカップや欧州選手権への出場を目指しています。しかし、これまでの成績は厳しいものがあります：
- FIFAワールドカップ出場回数：0回
- UEFA欧州選手権出場回数：0回
代表チームの最大の成果：
- 1994 FIFAワールドカップ欧州予選でのエストニア戦勝利（初勝利）
対戦成績（対戦の多い国・地域順）：
- vs. ブルガリア：13試合 0勝
- vs. ハンガリー：12試合 1勝
- vs. スウェーデン：11試合 0勝
- vs. チュニジア：10試合 4勝
これらの成績から、マルタ代表は欧州の強豪国との対戦では苦戦を強いられていることがわかります。しかし、チュニジアとの対戦では比較的良い成績を残しており、北アフリカの強豪国相手に健闘していることがうかがえます。
マルタ サッカーの課題と今後の展望
マルタサッカーの発展には、いくつかの課題と可能性があります：
課題：
- 人口の少なさによる選手層の薄さ
- 国際大会での経験不足
- 財政的制約による施設やトレーニング環境の限界
可能性：
- 外国人枠の活用による国内リーグのレベルアップ
- 語学留学生の増加に伴うサッカー留学生の受け入れ
- 欧州の強豪クラブとの交流による若手育成
マルタサッカーの今後の展望として、国内リーグの競争力を高めつつ、若手選手の育成に力を入れることが重要です。また、サッカー留学生の受け入れを通じて、国際的な交流を深めることで、長期的にはレベルアップが期待できるでしょう。
さらに、マルタの地理的優位性（欧州と北アフリカの中間に位置する）を活かし、国際的なサッカーイベントや合宿の誘致なども、サッカー文化の発展に寄与する可能性があります。
結論として、マルタのサッカーは世界的には下位に位置していますが、国の規模や人口を考慮すると、独自の魅力と発展の可能性を秘めていると言えるでしょう。今後、国際舞台での経験を積み重ねながら、着実にレベルアップを図ることが期待されます。
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